endless
終わりのない、果てしない
解説
終わりや限界が見えず、いつまでも続くように感じられる状態を表す形容詞。時間や空間、作業、議論、可能性などについて、非常に長い、広い、尽きないという印象を与えるときに使われ、良い意味にも悪い意味にも用いられる。
覚え方のコツ
end（終わり）に -less（〜がない）が付いて「終わりがない」と分解すると覚えやすい語です。hopeless, careless などの -less 語と同じ型だと見抜けると定着しやすくなります。endless discussion, endless line, endless possibilities のように「本当に無限」というより「終わりが見えないほど長い・多い」という感覚でよく使います。数学的に厳密な『無限』なら infinite のほうが近く、endless は体感的な長さを表すことが多い、と区別すると混同しにくいです。
例文
The desert stretched out in an endless expanse before them.
砂漠は彼らの前に果てしなく広がっていた。
She felt trapped in an endless cycle of work and exhaustion.
彼女は仕事と疲労の終わりのない循環に閉じ込められていると感じた。
The possibilities for innovation in this field seem endless.
この分野の革新の可能性は果てしないように思える。
endless の類義語・関連語
endless の語源・成り立ち
古英語 endeleas に由来。ende（終わり）+ -leas（～がない）の合成語で、構造が非常に明快。同根語に end（終わり）、-less 接尾辞を持つ hopeless、careless など多数。日本語の「果てしない」と同じ発想で「終わりが無い→無限の」となった。
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