fall behind
fall behind は英検1級・TOEIC 600レベルの英単語で、「遅れをとる、滞る、滞納する」という意味があります。発音記号は /fɔːl bɪˈhaɪnd/ です。
遅れをとる
解説 Definition
他の人や基準に比べて遅れをとること。進度や成績が追いつかない状態。
To fall behind means to move or progress more slowly than others, or to be late in completing something. It is often used for work, study, payments, or schedules. It usually suggests that catching up will be necessary.
覚え方のコツ Memory Tip
behind は「後ろに」なので、競争や学習の流れの中で後ろの位置へ落ちる、と考えると覚えやすいです。この意味では、他人・競合・予定・授業の進度などと比べて差が開くことに焦点があります。これは fall behind の「滞納する」という支払いの基本義とは別で、class, schedule, competitors, other students など進度や比較対象が出る文脈で判断します。反対表現は catch up や keep up with です。
"Behind" means at the back, so "fall behind" is like dropping to the back of the line. It is often used when the gap grows little by little in study, work, or schedule. Learn it with the opposite pair: if you cannot "keep up," you "fall behind."
例文
If you miss too many classes, you will fall behind the other students.
授業を休みすぎると、他の生徒に遅れをとることになる。
The company fell behind its competitors due to a lack of innovation.
革新性の欠如により、その会社は競合他社に遅れをとった。
I fell behind on my rent payments after losing my job.
仕事を失ってから、家賃の支払いが遅れてしまった。
滞る
(意味 2)解説 Definition
支払い・家賃・ローン・課題・事務作業などが予定どおりに進まず、期限に対して遅れた状態になることを表す。人より能力で劣るという意味ではなく、やるべきことや払うべきものがたまってしまう文脈でよく使う。
覚え方のコツ Memory Tip
behind が「後ろ」なので、fall behind は直訳に近く「後ろへ落ちる」とイメージすると覚えやすいです。be late が単発の遅刻や遅れを言いやすいのに対し、fall behind は勉強・仕事・予定などで少しずつ差がついて追いつけなくなる感じ。反対は keep up with。keep up できないと fall behind する、とセットで覚えると強いです。fall behind in class, fall behind schedule, fall behind on payments などの定番表現ごと覚えると使いやすくなります。
例文
He fell behind on his rent after losing his job.
彼は仕事を失ってから家賃の支払いが滞った。
If you fall behind on your credit card payments, you may be charged extra fees.
クレジットカードの支払いが滞ると、追加料金を請求されることがある。
We fell behind on the paperwork during the busy season.
繁忙期に私たちは書類作業が滞ってしまった。
滞納する
(意味 3)解説 Definition
家賃、請求書、ローン返済など、期限までに払うべきものを払えずに遅れる意味です。fall behind on/with payments の形でよく使われ、単なる遅刻ではなく、支払い義務がたまっていく状況を表します。
"Fall behind" can mean to fail to make payments on time, such as rent, bills, or loan payments. It is often used with on or with, as in fall behind on rent or fall behind with payments. The phrase suggests that unpaid amounts start to build up because you cannot keep up with the payment schedule. In this use, it is about money you owe, not simply being late for an event.
覚え方のコツ Memory Tip
fall は「落ちる」、behind は「後ろに」。支払いの場面では、予定された支払いの列から後ろへ落ちて、未払い分がたまるイメージです。特に fall behind on rent, fall behind on bills, fall behind with payments のように on/with と支払い対象を続けます。「遅れをとる」という進度・競争の意味とは別に、money や bills が来たら滞納の意味を疑うと判断しやすいです。
Think of fall as "drop" and behind as "to the back." In a payment schedule, if you fall behind, you drop behind the line of expected payments and unpaid money starts to build up. You will often see it with money words, such as fall behind on rent, fall behind on bills, or fall behind with payments. If the context mentions bills or money, this phrase often means "become overdue," not just "lose progress."
例文
She fell behind on her rent after losing her part-time job.
彼女はアルバイトを失ってから家賃を滞納した。
If we fall behind with the loan payments, the bank may charge extra fees.
ローン返済を滞納すると、銀行から追加の手数料を請求されるかもしれない。
Many small businesses fell behind on their bills during the slow season.
多くの小企業が閑散期に請求書の支払いを滞納した。
fall behind の語源・成り立ち Etymology
fallは古英語feallan「落ちる」、behindは古英語be+hindan「後ろに」。hindはhinderやhindmostと同根で、「後ろへ落ちる」感覚から、進度や競争で遅れを取る意味に広がった。
"Fall" comes from Old English *feallan*, meaning "to drop," and "behind" comes from Old English parts meaning "at the back." The image is of someone physically dropping to the rear. From that, the phrase came to mean losing progress or not keeping up in work, time, or competition. "Hinder" and "hindmost" share the same old root as "hind," meaning "back" or "rear."
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