helplessness
意味一覧 (3件)
どうしようもなさ
解説
困難な状況に対して、有効な手段や助けがなく、もう自分ではどうにもできない状態を表します。事故、災害、制度上の問題など、個人の努力だけでは解決できない場面でよく使われます。
覚え方のコツ
helplessness は help「助け」に -less「ない」、さらに -ness「状態」を付けた形です。人の気持ちとしての「無力感」だけでなく、状況そのものが助けも手段もなく動かせない、という「どうしようもなさ」に使えます。the helplessness of the situation のように、状況・場面・事態を主語や対象にして出ると、この意味で捉えやすくなります。
無力さ
(意味 2)解説
助ける手段や自力で状況を変える力がなく、なすすべがない状態そのものを表す名詞です。感情としての「無力感」よりも、客観的に無防備で対処できない立場や事情を述べるときに使われます。人や地域、子ども、患者などが外部の支えを必要とする文脈でよく現れます。
覚え方のコツ
まず中心の help が見えれば、「助ける／助け」の意味が土台になります。そこに -less が付くと「助けがない」、さらに -ness で「そういう状態」になり、helplessness は「助けがなくて何もできない感じ」と整理できます。単なる weakness より、状況を変えられない心理面の重さが強い語です。feel helplessness, a sense of helplessness の形で、災害・失敗・人間関係など自分ではどうにもできない場面と結びつけて覚えると定着しやすいです。
例文
The storm revealed the helplessness of the small coastal town.
その嵐で、小さな海辺の町がなすすべのない状態にあることが明らかになった。
His helplessness after the accident meant he needed constant care.
事故の後の彼は自力で何もできず、つきっきりの介護が必要だった。
The film shows the helplessness of children in war.
その映画は、戦争の中で子どもたちが無防備でどうしようもない立場に置かれる様子を描いている。
無力感
(意味 3)解説
自分の力では何もできないという感覚や絶望感を表します。状況をコントロールできない時に感じる深い失望感や諦めた気持ちです。
覚え方のコツ
このエントリでは helplessness を、状況の「どうしようもなさ」ではなく、人が内側で感じる「無力感」として覚えます。help + -less + -ness なので「助けや力がない状態」が土台ですが、a sense of helplessness や be overwhelmed by helplessness の形では、自分には何もできないという心理的な重さを表します。失敗、貧困、家族の苦しみなど、感情面の文脈に注目してください。
例文
After repeated failures, he was overwhelmed by a sense of helplessness.
何度も失敗した後、彼は無力感に圧倒されました。
The refugee faced a feeling of helplessness when struggling against poverty.
難民は貧困と戦う中で無力感を感じました。
Her helplessness in the face of her child's suffering was heartbreaking.
子どもの苦しみの前での彼女の無力感は心を引き裂きました。
helplessness の語源・成り立ち
古英語 helpan「助ける」に由来する help に、-less「ない」と -ness「状態」が付いた語。直訳的には「助けのない状態」で、状況の打開不能さにもつながる。
外部辞書で調べる
この単語を英単語クイズで覚えよう