selfless
selfless はTOEIC 860・TOEFL 80・IELTS 6.5レベルの英単語で、「利他的な、無私の」という意味があります。発音記号は /ˈselfləs/ です。
利他的な
解説 Definition
selfless は、自分の利益や都合よりも他人の必要を優先する人や行動をほめて言う形容詞です。寄付、看護、救助、家族への献身など、見返りを求めない親切さや思いやりを表す場面でよく使います。単に親切なだけでなく、自己犠牲を伴う響きがあります。
If someone is selfless, they care more about other people's needs than their own advantage or comfort. It is used to praise actions such as giving, caring for others, or helping in difficult situations without expecting a reward. The word suggests more than simple kindness and often has a feeling of personal sacrifice or deep devotion.
覚え方のコツ Memory Tip
self は「自分」、-less は hopeless や careless と同じく「ない・欠いた」を表します。selfless は「自分中心でない」から、他人のために動く「利他的な」と覚えると自然です。selfish「利己的な」と正反対に並べると定着しやすく、a selfless act, selfless love, selfless service のように、行為・愛情・奉仕を高く評価する文脈でよく使います。
Think of self as "yourself" and -less as "without," like in hopeless or careless. So selfless means "not focused on yourself." It is easy to remember by comparing it with selfish, its clear opposite. You often see it in phrases like a selfless act, selfless love, and selfless service.
例文
It was a selfless act to stay at the hospital all night with her friend.
友人のために一晩中病院に付き添ったのは利他的な行為だった。
The volunteers were praised for their selfless service after the disaster.
その災害の後、ボランティアたちは利他的な奉仕でたたえられた。
His selfless love for his family shaped every decision he made.
家族への利他的な愛情が、彼のあらゆる決断に表れていた。
利他的な
(意味 2)解説 Definition
他者の利益や幸福を自分のことより優先させる。見返りを期待せず、自分を犠牲にしてでも他者を助けようとする態度や行動。
例文
His selfless actions helped many people in the community.
彼の利他的な行動はコミュニティの多くの人々を助けた。
The selfless nurse cared for patients without expecting anything in return.
その利他的な看護師は見返りを期待せずに患者の世話をした。
She made a selfless decision to donate her inheritance to charity.
彼女は遺産を慈善団体に寄付するという利他的な決定をした。
無私の
(意味 3)解説 Definition
自分の利益や得を顧みず、他者のために行動するさま。利己心のない純粋な心をいう。
Selfless describes someone who cares more about other people than about their own advantage or comfort. It is commonly used to praise kind, generous actions done without expecting a reward.
覚え方のコツ Memory Tip
このエントリの「無私の」は、selfless の基本義「利他的な」と重なりつつも、より硬く、私心や自己へのこだわりが消えている状態を表す訳語として覚えるとよいです。self「自己」+ -less「ない」から、「自分を前面に出さない」という字義に近い感覚があります。日常会話のほめ言葉というより、献身、奉仕、宗教的・道徳的な文脈で重みをもって使われます。
This word is very clear if you split it: `self` + `-less`. A `selfless` person puts their own interests behind other people. It stays in memory well when you compare it with `selfish`, which goes in the opposite direction.
例文
Her selfless act saved many lives.
彼女の無私の行動は多くの命を救った。
He showed selfless dedication to helping others.
彼は他者を助けることに無私の献身を示した。
A selfless person thinks of others before themselves.
無私の人は自分よりも他者のことを考える。
selfless の語源・成り立ち Etymology
self「自己」+ -less「欠いた」から成る語です。直訳は「自己を欠いた」ですが、そこから「自分の利益を前に出さない」、つまり他人を優先する意味へ広がりました。
Selfless is made from self and the suffix -less, which means "without" or "lacking." Its literal sense is "without self," and this developed into the idea of not putting your own interests first, but thinking of others before yourself.
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