試金石
解説 Definition
試金石とは、何かの質や価値を判断するための基準や指標のことです。元々は金の純度を調べるために使われた黒い石に由来します。転じて、重要な試験や判定の基準として使われます。
A touchstone is a standard used to test or judge the quality, truth, or value of something. It is common in formal writing when comparing ideas, methods, or achievements. Historically, it was a stone used to test precious metals, so the word suggests careful judgment.
覚え方のコツ Memory Tip
touchstone は touch と stone から、まず「触れて確かめる石」という具体的な絵を頭に置くと覚えやすいです。そこから意味を広げて、「人や物事の本当の価値・質を見抜く基準」と押さえると定着します。standard や benchmark に近いですが、touchstone は単なる基準より「真価を試す決め手」という響きが強めです。a touchstone for quality, a moral touchstone のような形で覚えると使いやすく、通過点を表す milestone と混同しないよう注意。
Break it into `touch + stone` and imagine a stone used to test something by touching it. That concrete picture helps you remember the abstract use later. Keep it near `benchmark` or `standard`, but with a stronger sense of testing real value or quality.
例文
The company's response to the crisis was a touchstone of its character.
その危機への対応は、その企業の体質を測る試金石となった。
Customer satisfaction serves as a touchstone for our business decisions.
顧客満足度は、私たちのビジネス判断の試金石となっています。
How a company treats its workers is a touchstone of its values.
従業員への接し方は、その企業の価値観を測る試金石となる。
touchstone の類義語・関連語
touchstone の語源・成り立ち Etymology
touchstone は touch「触れて試す」+ stone「石」の複合語で、touch は古フランス語系、stone は古英語系。もとは金属をこすって真価を調べる石で、touch や retouch と同じく「触れる」が判断につながる。だから比喩でも「価値を見抜く基準」になる。
Touchstone is a compound of touch and stone. Touch came through Old French, while stone is from Old English. It first meant a stone used to test metals by rubbing them on its surface, and from that physical test it later became a figurative word for any standard of judgment.
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