waif
waif は英検準1級・TOEIC 730レベルの英単語で、「浮浪児、家なき子、やせ細った人」という意味があります。発音記号は /weɪf/ です。
意味一覧 (2件)
浮浪児、家なき子
解説 Definition
家がなく保護者も乏しい、みすぼらしい子どもを指す語で、文学的な響きをもつ。転じて、やせて弱々しく、放っておかれたように見える人を表すこともあるが、基本的には身寄りのない子どものイメージが中心である。
A waif is a thin, weak-looking person, especially a child, who seems to have no home or proper care. The word often suggests sadness, poverty, or being alone. It is an old-fashioned word and is more common in literature than in everyday speech.
覚え方のコツ Memory Tip
このエントリの waif は、見た目が細い人という基本義ではなく、「家や保護者がなく、町をさまよう子ども」という古風で文学的な名詞として覚えます。orphan は親がいない事実に焦点があり、waif は poverty, streets, shelter などの場面で、みすぼらしく世話を受けていない姿まで含みます。ニュースの普通語より、小説や慈善活動の説明で出会いやすい rare 義です。
`Waif` is not just any child; it has a literary, emotional feel. Picture a thin, lonely child wandering city streets, like a human version of a `stray`. That image helps separate it from the more neutral word `orphan`.
例文
The novel tells the story of a young waif who wanders the streets of London.
その小説は、ロンドンの街をさまよう若い浮浪児の物語を描いている。
She looked like a waif, thin and frail, standing alone in the rain.
彼女は痩せて弱々しく、雨の中に一人で立つ姿がまるで身寄りのない子のようだった。
The charity provides shelter and food for waifs who have nowhere else to go.
その慈善団体は、行き場のない浮浪児たちに住まいと食事を提供している。
やせ細った人
(意味 2)解説 Definition
waif は、非常にやせて弱々しく、はかなげに見える人を指す名詞です。特に女性や子どもの外見を描写する文脈で使われ、同情やもろさを感じさせるやや文学的な語です。
覚え方のコツ Memory Tip
waif は thin person より感情的で、ただ細いというより「弱々しく、保護が必要そうに見える人」という印象を伴います。skinny は日常的で時に失礼、slender は好意的ですが、waif は pale, frail, delicate などと並びやすい文学的な描写語です。別エントリの「浮浪児、家なき子」とつながる語源はありますが、この意味では住む場所より外見の細さとはかなさに焦点を置きます。
例文
She looked like a pale waif in the oversized coat.
彼女は大きすぎるコートの中で、青白くやせ細った人のように見えた。
The photographer captured him as a fragile waif against the gray wall.
写真家は、灰色の壁を背にした彼を、もろくやせ細った人のように写した。
After weeks of illness, he had become a quiet little waif.
何週間も病気が続いたあと、彼は静かで小さなやせ細った人のようになっていた。
waif の語源・成り立ち Etymology
waif は古フランス語 waif「持ち主のないもの・さまよい物」に由来し、接頭辞より語全体で「捨てられ漂うもの」を表します。そこから身寄りなくさまよう子や浮浪者の意味が生まれ、waiflike や waifish にも同じ捨てられた印象が残ります。
Waif comes from Old French waif, meaning something ownerless or abandoned. It first referred to lost or unclaimed property, especially things found wandering or cast aside. Later, the idea of being abandoned shifted to a person, especially a homeless or parentless child. Words like waifish keep that sense of thinness and neglect.
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