whittle
whittle は英検1級レベルの英単語で、「削る」という意味があります。発音記号は /ˈwɪtəl/ です。
削る
解説 Definition
ナイフやその他の道具を使って何かを削る。少しずつ物を削ったり、減らしたりすること。
To whittle means to cut thin pieces from wood or another material with a knife to shape it. It can also mean to reduce something little by little, such as a list, amount, or number. The word often suggests slow, careful work.
覚え方のコツ Memory Tip
whittle は『一気に cut する』のでなく、『小さく何度も削って形を出す』動きをセットで覚えると残りやすい語です。木をナイフで少しずつ削る場面を思い浮かべると、そこから whittle down costs や whittle away at a problem のように『じわじわ減らす・切り詰める』比喩にも自然につながります。carve より細かく地道、cut より連続的というニュアンス差を意識すると混同しにくく、down が付くと量を減らす表現になりやすいと押さえると実用的です。
`Whittle` is not one big cut. Picture someone shaping wood by cutting off many small pieces little by little. That is why `whittle down` often means reduce something gradually, not suddenly.
例文
The carpenter began to whittle the wood into shape.
その大工は木を削って形を整え始めた。
She used a knife to whittle a small piece of wood.
彼女はナイフで小さな木片を削った。
Time and erosion will whittle down the mountain.
時間と侵食が山を徐々に削り取っていくだろう。
whittle の類義語・関連語
whittle の語源・成り立ち Etymology
whittleは古英語thwitel「小刀」に由来し、まず「小刀」という名詞だったものが動詞化した語です。刃物で少しずつ削り落とす感覚から、木を削るだけでなく数量をじわじわ減らす意味にもつながります。近縁語にwhittling、whittlerがあります。
Whittle comes from Old English thwitel, which meant "small knife." The noun later became a verb meaning "to cut away bit by bit with a knife." From this physical sense, English also developed the broader idea of reducing something slowly over time.
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