意味一覧 (4件)
削る
解説 Definition
ナイフやその他の道具を使って何かを削る。少しずつ物を削ったり、減らしたりすること。
To whittle means to cut thin pieces from wood or another material with a knife to shape it. It can also mean to reduce something little by little, such as a list, amount, or number. The word often suggests slow, careful work.
覚え方のコツ Memory Tip
whittle は、ナイフで木や鉛筆などを少しずつ削って形を整える動作として覚えるとよい語です。cut は広く「切る」ですが、whittle は小さな切れ端を何度も取り除き、手作業で細かく削る感じがあります。wood, stick, knife, carve と結びつけると、荒く一気に切るのではなく、時間をかけて表面をそぎ落とすイメージが残ります。比喩的な減少にも、この少しずつ削る感覚が残ります。
Whittle is not one big cut. Picture someone shaping a piece of wood by cutting off many small pieces with a knife. It often connects with words like wood, stick, knife, and carve, so remember the slow, careful cutting action.
例文
The carpenter began to whittle the wood into shape.
その大工は木を削って形を整え始めた。
She used a knife to whittle away at the pencil.
彼女はナイフでえんぴつを削った。
Time and erosion will whittle down the mountain.
時間と侵食が山を徐々に削り取っていくだろう。
少しずつ減らす
(意味 2)解説 Definition
予算、候補者リスト、借金、時間などを、一度に大きくではなく少しずつ減らす意味です。特に whittle down の形で、選択肢や数を段階的に絞り込む文脈によく使われます。地道に削っていく感覚が比喩的に残る語です。
To whittle something down means to reduce it little by little, not in one large step. It is often used for things like a budget, a list of candidates, a debt, or the amount of time needed. The word suggests a slow, careful process of removing small parts until less remains.
覚え方のコツ Memory Tip
whittle は reduce よりも「一回で減らす」感じが弱く、小さな部分を繰り返し取り除いて、結果として量や数が小さくなるイメージで覚えると自然です。特に whittle down a list, whittle down costs, whittle down debt のように down と一緒に使われ、候補・費用・借金を段階的に絞る場面でよく出ます。物理的な「削る」意味もありますが、このエントリでは比喩的に数量を減らす用法に集中します。
Think of whittle as weaker and slower than reduce. You remove small pieces again and again, and only then does the total become smaller. It often appears as whittle down a list, whittle down costs, or whittle down debt, so picture a gradual step-by-step reduction.
例文
We need to whittle down the list of candidates before the final interview.
最終面接の前に候補者のリストを少しずつ絞り込む必要がある。
The company is trying to whittle down its costs over the next six months.
その会社は今後6か月で費用を少しずつ減らそうとしている。
She worked extra hours to whittle her debt down to a manageable level.
彼女は借金を無理のない額まで少しずつ減らすために余分に働いた。
彫刻する
(意味 3)解説 Definition
ナイフなどの刃物を使って木などを少しずつ削る。また、時間をかけてゆっくりと削り落としたり、何かを減らしたりすることを意味する。
例文
He used a knife to whittle the wood into shape.
彼はナイフを使って木を彫刻して形を整えた。
She loves to whittle small wooden figurines.
彼女は小さな木製の置き物を彫刻するのが好きである。
Over time, wind and rain whittle away at the wooden fence.
時間をかけて、風と雨が木製の柵を少しずつ削ってしまう。
減らす
(意味 4)解説 Definition
除々に減少させる
例文
They gradually whittle down the budget.
彼らは段階的に予算を減らす。
His savings began to whittle away.
彼の貯金は減り始めた。
The company will whittle its workforce.
会社は労働力を減らすだろう。
whittle の語源・成り立ち Etymology
whittleは古英語thwitel「小刀」に由来し、まず「小刀」という名詞だったものが動詞化した語です。刃物で少しずつ削り落とす感覚から、木を削るだけでなく数量をじわじわ減らす意味にもつながります。近縁語にwhittling、whittlerがあります。
Whittle comes from Old English thwitel, which meant "small knife." The noun later became a verb meaning "to cut away bit by bit with a knife." From this physical sense, English also developed the broader idea of reducing something slowly over time.
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