breakneck
猛烈な、危険な
解説 Definition
非常に速く、無茶で危険を感じさせる様子を表します。breakneck speed や breakneck pace のように、首を折りそうなほど猛烈な速度・ペースを強調するときによく使われます。
Breakneck describes something done extremely fast and in a way that feels dangerous. It is commonly used for speed, movement, or a rapid pace of change. The word often suggests a risk of losing control.
覚え方のコツ Memory Tip
まず fast や rapid より一段きつい語だと押さえると覚えやすいです。breakneck は見た瞬間に「首(neck)が危ないほどの速さ」という強い映像を作ると定着します。特に breakneck speed / pace で頻出し、単に速いだけでなく、危険・無茶な感じまで含むのがポイント。reckless に近いですが、breakneck はとくに“速度感”が前に出る語です。a breakneck schedule のように、比喩で「猛烈で無理のある進行」にも使えます。
Breakneck has a strong picture inside it: so fast that your neck could break. That makes it easy to remember as stronger and more dangerous than just fast. It often appears in breakneck speed or breakneck pace.
例文
The driver took the curve at breakneck speed, narrowly avoiding an accident.
運転手は猛烈なスピードでカーブを曲がり、かろうじて事故を免れた。
The climber scaled the mountain at a breakneck pace despite the dangerous conditions.
登山家は危険な状況にもかかわらず、猛烈なペースで山を登った。
The company grew at breakneck speed, but it was unsustainable.
会社は猛烈なスピードで成長したが、それは持続不可能だった。
breakneck の類義語・関連語
breakneck の語源・成り立ち Etymology
breakneckはbreak+neckから成る英語の複合語で、各要素は古英語brecan・hneccaにさかのぼります。原義は「首が折れるほど」で、危険な速さや激しさがそのまま「猛烈な」へ伸びた語です。breakdownやnecklaceにも同じ核が見えます。
Breakneck is an old English compound made from break and neck. Both parts go back to Old English roots: brecan for "break" and hnecca for "neck." It first meant literally "likely to break the neck," and then came to mean dangerously fast or violent.
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