degenerate
degenerate は英検1級・TOEIC 990・TOEFL 100・IELTS 7.5レベルの英単語で、「悪化する、劣化する、堕落する」という意味があります。発音記号は /dɪˈdʒɛnɚət/ です。
悪化する、劣化する、堕落する
解説 Definition
物事・状態・人などが、時間の経過や悪い影響によって質や秩序を失い、より悪い状態になることを表す。設備や身体が劣化する場合にも、議論や社会が荒れて堕落したり、穏やかな状況が暴力的に悪化したりする場合にも使う。本来の健全さや品位が失われる含みを持つことが多い。
To degenerate means to become worse in quality, condition, or behavior over time. It can describe physical decline, social decline, or a situation that changes into something negative. It is often used in formal writing.
覚え方のコツ Memory Tip
generate（生み出す）を知っていると覚えやすい語。de- が付くと「本来の良い状態から外れる」「下がる」方向を感じ取りやすく、degenerate は物事がだんだん質を失って悪くなるイメージ。人柄・社会・議論・健康状態など対象が広く、degenerate into violence / chaos の形で「ついに暴力・混乱へ崩れる」が頻出。deteriorate も似るが、degenerate は秩序や品位まで崩れる感じが強く、より深刻で荒れた悪化を連想すると残りやすい。
Start from `generate`, which is about producing or creating. With `de-`, the feeling goes downward, as if something loses quality and moves away from a healthy state. The common pattern `degenerate into` is useful: a situation can `degenerate into chaos` or `violence`. That helps you remember gradual decline, not just simple damage.
例文
The peaceful protest degenerated into violence after dark.
平和的な抗議活動は、日が暮れると暴力沙汰へと悪化した。
Without proper moderation, the discussion will degenerate over time.
適切に進行を管理しなければ、その議論は時間とともに悪化していくだろう。
The conversation quickly degenerated into an argument.
会話はたちまち口論に発展した。
degenerate の類義語・関連語
degenerate の語源・成り立ち Etymology
「degenerate」はラテン語 degenerare に由来し、de-「〜から外れて」+ genus/gener-「種・生まれ」から成る。もとは「種類や家柄にふさわしい性質から外れる」で、そこから「退化する」へ進んだ。同根語に generate や genus がある。
Degenerate comes from Latin degenerare, built from de- "away from" and genus/gener- "birth, kind, race." It first meant to fall away from the qualities of one's family or kind, and later developed into the sense of becoming worse or less developed. It shares its root with generate and genus.
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