degenerate
degenerate は英検1級・TOEIC 990・TOEFL 100・IELTS 7.5レベルの英単語で、「悪化する、劣化する、堕落する、劣化する、堕落した、堕落する」という意味があります。発音記号は /ˈdeɪdʒənərət/ です。
悪化する、劣化する、堕落する
解説 Definition
状態や関係が、時間・放置・緊張の高まりによって秩序や機能を失い、以前より悪い姿へ崩れていくこと。道路や身体の劣化から、会話が口論に、抗議が暴力に変わるような展開まで幅広く使う動詞。
To degenerate means to become worse in quality, condition, or behavior over time. It can describe physical decline, social decline, or a situation that changes into something negative. It is often used in formal writing.
覚え方のコツ Memory Tip
de- を「下へ、外へ」と見て、generate で整ったものが逆向きにほどけるイメージにする。動詞では結果の悪さだけでなく、そこへ向かう変化の流れが中心。degenerate into chaos / violence / an argument は頻出で、「平常な場面が混乱・暴力・口論へ崩れる」と読む。形容詞の「堕落した」は到達後の状態、この動詞はそこへ落ちていく過程を表す。
Start from `generate`, which is about producing or creating. With `de-`, the feeling goes downward, as if something loses quality and moves away from a healthy state. The common pattern `degenerate into` is useful: a situation can `degenerate into chaos` or `violence`. That helps you remember gradual decline, not just simple damage.
例文
The peaceful protest degenerated into violence after dark.
平和的な抗議活動は、日が暮れると暴力沙汰へと悪化した。
Without proper maintenance, the road will degenerate over time.
適切な手入れをしなければ、その道路は時間とともに劣化していくだろう。
The conversation quickly degenerated into an argument.
会話はたちまち口論へと悪化した。
劣化する
(意味 2)解説 Definition
品質や状態が低下して悪くなることを意味する。時間経過や悪い条件下での使用により、物や人の価値や機能が低下するプロセスを指す。
例文
The building materials degenerated over time.
建物の素材は時間の経過とともに劣化した。
The food began to degenerate.
食べ物が劣化し始めた。
The quality degenerated after poor maintenance.
品質が不十分なメンテナンスのため劣化した。
堕落した
(意味 3)解説 Definition
人・行為・風潮が、道徳的な節度や品位を失って下劣に見える状態をいう。単なる「悪い」より強い非難を含み、犯罪的なふるまい、倒錯的な趣味、荒んだ社会描写などで、話し手の嫌悪感をにじませる形容詞。
If a person, action, or social trend is described as degenerate, it is seen as having lost normal moral control, dignity, or good standards. It is stronger than simply saying something is bad, and it often shows the speaker's disgust or strong disapproval. It is commonly used for criminal behavior, perverted tastes, or harsh descriptions of a society in decline.
覚え方のコツ Memory Tip
degenerate は de-「下へ」＋generate「生み出す・種族」に由来し、本来の良い状態から下がって「堕落した、質が低下した」を表します。a degenerate society や degenerate behavior のように道徳・文化・性質の劣化に使われます。corrupt は不正で汚れた感じ、degenerate は以前より落ちぶれた変化を強く示す語です。
Think of de- as "away from" and gener- as "kind" or "origin." A degenerate person has moved away from normal human decency and good standards. This idea of falling away from one's proper nature can help you remember the strong negative feeling of the word.
例文
The scandal exposed a degenerate culture of greed and abuse inside the company.
その不祥事は、会社の内部にある貪欲と乱用の堕落した風土を明るみに出した。
Some critics dismissed the club as a place for degenerate развлечения?
一部の批評家は、そのクラブを堕落した享楽の場だと切り捨てた。
The novel paints a picture of a degenerate society where violence is treated as entertainment.
その小説は、暴力が娯楽として扱われる堕落した社会を描いている。
堕落する
(意味 4)解説 Definition
質や状態が低下し、悪くなること。道徳、身体、精神、状況など、様々な対象の衰退や悪化を指す。
例文
The community watched him degenerate morally.
そのコミュニティは彼が道徳的に堕落するのを見守った。
Without rules, society will degenerate.
ルールなしに、社会は堕落するだろう。
His behavior began to degenerate.
彼の行動は堕落し始めた。
degenerate の語源・成り立ち Etymology
「degenerate」はラテン語 degenerare に由来し、de-「〜から外れて」+ genus/gener-「種・生まれ」から成る。もとは「種類や家柄にふさわしい性質から外れる」で、そこから「退化する」へ進んだ。同根語に generate や genus がある。
Degenerate comes from Latin degenerare, built from de- "away from" and genus/gener- "birth, kind, race." It first meant to fall away from the qualities of one's family or kind, and later developed into the sense of becoming worse or less developed. It shares its root with generate and genus.
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