degrade
degrade はTOEFL 100・IELTS 7.5レベルの英単語で、「劣化させる、低下させる、貶める、降格させる、軍人を降格する」という意味があります。発音記号は /diːˈɡreɪd/ です。
劣化させる
解説 Definition
劣化させるとは、何かの品質や状態を悪くすることを意味します。物質が腐ったり、性能が低下したり、価値が減少することを表します。
To degrade something means to make it become worse in quality, condition, or value. It can also mean to treat someone as less important or lower their social position. The word is common in discussions of materials, the environment, technology, and human dignity.
覚え方のコツ Memory Tip
grade を「等級・レベル」と知っていると、degrade は「grade を下げる」と見て覚えやすい語。人や物の質・評価・性能が落ちる場面でよく使い、degrade performance なら「性能を落とす」、a degraded image なら「画質が劣化した画像」。damage は単に傷つけることだが、degrade は水準や品位が下がる感じが強い。upgrade の反対に置き、品質・画質・環境・人間の尊厳を下げる文脈と一緒に覚えると定着しやすい。
See the word `grade` inside it and think of a level or quality. `Degrade` means the grade goes down, so quality, performance, or dignity becomes lower. It stays in memory well if you pair it with `upgrade`, its clear opposite.
例文
Harsh chemicals degrade the integrity of the plastic container.
強い化学薬品はプラスチック容器の強度を低下させます。
低下させる
(意味 2)解説 Definition
品質や価値を低下させる。地位や尊厳を損なう。
例文
Pollution will degrade the environment.
汚染は環境を低下させるだろう。
Time degrades the quality of old materials.
時間は古い材料の品質を低下させる。
Poor living conditions degrade human dignity.
貧しい生活条件は人間の尊厳を低下させる。
貶める
(意味 3)解説 Definition
人の評判・尊厳・社会的な価値を下げ、見下される状態にすることを表す。制度や環境が人を屈辱的に扱う場面や、発言・行為が相手を貶める場面で使われる。単なる性能低下ではなく、品位や名誉の失墜を含む語感がある。
覚え方のコツ Memory Tip
grade を「等級・レベル」と知っていると、degrade は「grade を下げる」と見て覚えやすい語です。人に使うと、相手の尊厳や評価を下げて「貶める」という意味になります。humiliating remarks degraded him のように、侮辱・差別・屈辱的な扱いで人を低く扱う場面と結びつけると定着しやすいです。性能低下や劣化の意味もありますが、このエントリでは「人の品位や名誉を下げる」用法を中心に覚えます。
例文
The humiliating remarks degraded him in front of his coworkers.
その侮辱的な発言は同僚の前で彼を貶めた。
No employee should be degraded because of their accent.
なまりを理由に社員が貶められてはならない。
The harsh policy degraded the residents and stripped them of dignity.
その厳しい方針は住民を貶め、尊厳を奪った。
降格させる
(意味 4)解説 Definition
役職・階級・地位を今より低いものへ下げることを表す。会社・軍隊・学校など上下関係のある組織で、処分や人事変更の文脈でよく使われる。能力が落ちるという意味ではなく、正式なランクや肩書の引き下げを指す。
覚え方のコツ Memory Tip
grade を「等級・階級」と知っていると、degrade は「grade を下げる」と見て覚えやすい語。ここでは画質や性能が落ちることではなく、人の正式なランクを下げることに集中します。degrade an officer なら「将校を降格させる」、be degraded from captain to lieutenant なら「大尉から中尉へ降格される」。upgrade の反対に置き、肩書・階級・地位の段を一つ下へ落とす場面と一緒に覚えると定着しやすい。
例文
The officer was degraded after disobeying orders.
その将校は命令違反の後に降格させられた。
He was degraded from captain to lieutenant.
彼は大尉から中尉へ降格させられた。
Repeated misconduct could degrade a manager to a junior role.
度重なる不正行為は管理職を下位の役職へ降格させうる。
軍人を降格する
(意味 5)解説 Definition
地位や等級を低くする。特に軍人などを降格する意味がある。
例文
The general was degraded for his misconduct.
その将軍は彼の不正行為のため降格された。
Military officers can be degraded for breaking regulations.
軍人は規則を破ると降格されることがある。
He was degraded from colonel to major.
彼は大佐から少佐に降格された。
degrade の類義語・関連語
degrade の語源・成り立ち Etymology
degrade はフランス語 dégrader を経て、ラテン語 de-「下へ」+ gradus「段・歩み」に由来します。もとは『一段下げる』ことで、地位や質を落とす意味になりました。grade や gradual も同じ grad- の仲間です。
Degrade came into English through French dégrader and goes back to Latin roots meaning "down" and "step" or "rank." The original idea was to lower someone by one step in position or status. From that, the meaning broadened to lowering quality, value, or condition. Related words include grade and gradual.
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