unfathomable
理解できない
解説
理由・考え・行動・出来事などが複雑すぎたり奇妙すぎたりして「どうしてそうなるのか理解できない」と言うときに使います。単に難しいだけでなく、説明を探しても腑に落ちない強い困惑や不可解さを含みます。
覚え方のコツ
unfathomable は un-「〜でない」＋ fathom「理解する」＋ -able「できる」で、「理解することができない」と考えると覚えやすいです。fathom はもともと深さを測る語ですが、この主要義では人の判断、動機、出来事などが頭で追えない場面に使います。incomprehensible より少し文語的で、驚きや困惑が強い語です。計り知れないほど大きいという意味とは別に整理しましょう。
理解しがたい
(意味 2)解説
理由や意図、感情、出来事などが、どうしてそうなのか理解できないときに使う形容詞です。量や深さが計れないという意味よりも、人の行動や状況の不可解さ・説明のつかなさを強く表します。
覚え方のコツ
まず形で押さえると、un-「〜ない」＋ fathom ＋ -able で「fathomできない」＝理解も測定もできない、となります。fathom自体は日常語ではありませんが、understandable の反対側にある語だと考えると覚えやすいです。単に very difficult ではなく、深すぎて底が見えない感じが強く、mystery, depth, complexity, cruelty などと相性がよい語。an unfathomable mystery / the ocean’s unfathomable depth のように、物理的な深さと抽象的な難解さの両方で使えると整理すると残りやすいです。
例文
His sudden decision to quit was unfathomable to everyone in the office.
彼の突然の退職の決断は、職場の誰にとっても理解しがたいものだった。
She looked at him with an unfathomable expression.
彼女は理解しがたい表情で彼を見つめた。
The motive behind the crime remains unfathomable.
その犯罪の動機はいまだに理解しがたいままだ。
計り知れない
(意味 3)解説
深さや複雑さが測れず理解することが難しい、底知れない様子を表します。謎に満ちていて奥深いです。
覚え方のコツ
このエントリの unfathomable は「理解できない」という基本義ではなく、深さ・規模・程度が大きすぎて測れない、つまり「計り知れない」という意味です。fathom はもともと水深を測る単位・動詞なので、unfathomable depth のように底まで届かない感覚から覚えると自然です。wisdom, size, depth, complexity など、数量化しにくい大きさや奥行きを強調する文脈で使われます。
例文
The ocean depths are unfathomable and mysterious.
その海の深さは底知れず、神秘的です。
Her unfathomable wisdom helped many people understand life.
彼女の底知れない叡智は多くの人が人生を理解するのを助けた。
The universe's unfathomable size amazes astronomers.
宇宙の底知れない大きさは天文学者を驚かせます。
unfathomable の語源・成り立ち
un-「ない」＋ fathom「深さを測る・理解する」＋ -able「できる」から成る語。fathom は水深を測る感覚から、物事を深く理解する意味へ広がりました。
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