weakling
弱虫
解説
困難や対立を前にすぐ怖じけづく人を、からかい・侮りを込めて「弱虫」と呼ぶ名詞。身体の虚弱さより、根性がない、立ち向かわない、情けないという評価が中心です。けんかや挑戦の場面でよく響きます。
覚え方のコツ
同じ weakling でも、このレコードでは「ひ弱な人」ではなく、行動面で弱腰な人への罵りとして押さえます。いじめっ子が相手を挑発する、仲間が臆病さを責める、物語で後に勇気を示す人物を最初に見くびる、といった場面に合います。身体的な弱さを表す名詞用法から、精神的な弱さへの評価へ広がった意味です。coward は恐怖、wimp はくだけた情けなさ、weakling は「弱いやつ」という見下しが前に出ます。
例文
The school bully called him a weakling, but he proved his strength by standing up for himself.
学校のいじめっ子は彼を弱虫と呼んだが、彼は自分のために立ち上がることで強さを証明した。
Far from being the weakling everyone assumed, she went on to become a champion weightlifter.
みんなが思っていた弱虫どころか、彼女はチャンピオンの重量挙げ選手になった。
In fairy tales, the weakling often turns out to be the hero who saves the kingdom.
おとぎ話では、弱虫がしばしば王国を救う英雄であることが判明する。
weakling の類義語・関連語
weakling の語源・成り立ち
weak は古英語 wac（弱い・力のない）にさかのぼり、ゲルマン系語の流れをくむ語です。そこに接尾辞 -ling（小さいもの・やや軽蔑的な人）が付いて「弱い者、弱虫」の意になりました。weaken、weakness も同じ語根です。
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