handmaiden
侍女
解説 Definition
女主人に仕える侍女や女中のこと。また比喩的に、何かに従属する存在を指す。
A handmaiden is an old-fashioned word for a female servant who helps or attends a woman. It can also be used figuratively for something that supports another thing, sometimes with a negative or dependent feeling.
覚え方のコツ Memory Tip
hand + maiden と見て覚えるとよい。まず maiden は「若い女性」、そこに hand が付くと「手元で働く女性」→侍女の像が浮かぶ。意味の中心は servant や attendant に近いが、handmaiden はより古風で、主人に付き従う感じが強い。現代では the handmaiden of ... の形で「〜の手先・従属物」という比喩でも出るので、人物名詞なのに抽象的対象にも使える点、主役ではなく脇役というニュアンスまで一緒に覚えると定着しやすい。
Break it into `hand` and `maiden`. `Maiden` is an old word for a young woman, so `handmaiden` gives the image of a woman serving at someone's side. It is more old-fashioned than `servant`, and in modern writing it can also be used figuratively for something that serves or follows something else.
例文
The queen's handmaiden helped her dress for the royal banquet.
女王の侍女が王室の宴のための着替えを手伝った。
In the novel, the handmaiden secretly carried messages for her mistress.
小説の中で、侍女は密かに女主人のために手紙を運んだ。
Technology has become the handmaiden of modern education.
テクノロジーは現代教育の従属的な存在となった。
handmaiden の類義語・関連語
handmaiden の語源・成り立ち Etymology
handmaidenはhand「手元・そば」とmaiden「若い娘」から成る、古英語系の要素を重ねた語です。maidenはmaidenlyと同系で、handはhandyと同根。『主人の手もとで仕える娘』という字義が、そのまま『侍女』の意味につながっています。
Handmaiden is made from hand and maiden, both inherited from Old English. Maiden meant a young unmarried woman, and hand here carries the sense of being "at hand" or close by in service. So the original picture was of a young woman serving at someone's side. From that, the word came to mean a female attendant or servant.
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