least of all
最もあり得ない
解説 Definition
候補や人物を比べたとき、「最も可能性が低い」「いちばん当てにならない」と順位づける意味です。trust, expect, suspect などと結びつき、誰が最下位か、どの場面が最も不適かを示します。
Least of all is used to show that someone or something is the least likely, suitable, or expected among all the possibilities. It often comes after a negative statement for emphasis. This phrase helps strongly highlight the final item in a list or comparison.
覚え方のコツ Memory Tip
このエントリは least of all の基本義「まして〜ない」とは別に、候補を比べて「最もあり得ない」「いちばん可能性が低い」と読む用法です。least は「最小」、of all は「全体の中で」なので、可能性・適性・信頼度の表で最下位に置くイメージを作ります。I trusted him least of all なら「彼がいちばん信頼できなかった」。否定文の後の especially not と混同せず、順位づけの文脈で見るのが手がかりです。
Break it into `least` and `of all`: the smallest one out of all the choices. That makes it easy to remember as the least likely or least suitable option in a group. Do not confuse it with `last of all`, which is about order, not likelihood.
例文
I trusted him least of all to keep a secret.
誰よりも彼が秘密を守るとは思えなかった。
The shy intern wanted to speak up, least of all in front of the whole board.
その控えめなインターンは、誰よりも取締役会の前では発言したくないと思っていた。
least of all の語源・成り立ち Etymology
least は古英語 lǣst（最も小さい）で、less の最上級形。all は古英語 eall（全て）から。「全ての中で最も少なく」が原義で、否定文で「誰よりも～ない」という強調表現になった。関連語：less, lesser。
Least comes from Old English laest, the superlative form related to less, and all comes from Old English eall. The original sense is simply 'the smallest of all.' From that, the phrase developed into a strong way to add emphasis, especially in negative sentences. Related words include less and lesser.
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