hysteria
ヒステリー、極度の興奮やパニック
解説
強い不安や恐怖、興奮によって理性的な判断が難しくなった感情状態や、そのような過剰反応を指す名詞。個人が取り乱した状態にも、うわさや事件をきっかけに群衆が集団的なパニックに陥る状況にも使われる。
覚え方のコツ
まず形で覚えると残りやすい語です。形容詞 hysterical（ヒステリックな）を見たことがあれば、その名詞形が hysteria。「理性が飛ぶほど感情が暴走した状態」とつなげると意味が取りやすくなります。個人の取り乱しにも使えますが、ニュースでは mass hysteria（集団パニック）の形が頻出。単なる nervousness や excitement より強く、恐怖や興奮が広がって制御不能になる感じまで含む語だと押さえると定着します。
例文
The false rumor about contaminated water caused mass hysteria in the town.
汚染された水に関する誤ったうわさが、その町に集団的なパニックを引き起こした。
The media coverage only added to the public hysteria surrounding the outbreak.
その感染拡大をめぐる大衆のヒステリーは、メディア報道でさらにあおられた。
She tried to stay calm despite the hysteria that was spreading through the crowd.
群衆の間にヒステリーが広がる中でも、彼女は冷静でいようとした。
hysteria の類義語・関連語
hysteria の語源・成り立ち
hysteriaはギリシャ語 hystera「子宮」に由来し、hyster- が語幹です。古代には感情の乱れを子宮に結びつける誤った考えがあり、そこから語義が生まれました。hysterical や hysterectomy も同根で、語源を知ると医学史の偏見ごと見えてきます。
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