真空
解説 Definition
空気やほかの物質がほとんど存在しない状態を指す名詞。物理や工学でよく使われ、宇宙空間、実験装置、保存技術などの説明で現れる。日常語というより専門的な語感があり、圧力差や密閉環境を述べるときにも用いられる。
覚え方のコツ Memory Tip
vacuum は、vacant「空いている」と同じ『空っぽ』のイメージで覚えると「真空」に直結します。空気も物質もほとんどない、からっぽの空間が vacuum。in a vacuum は物理や実験で「真空状態で」という意味になります。vacuum cleaner の省略で「掃除機」とも言いますが、この語義では機械ではなく、吸うものがないほど空っぽの状態を指すと切り分けましょう。
例文
The experiment must be done in a vacuum.
その実験は真空状態で行わなければならない。
Space is nearly a vacuum.
宇宙空間はほぼ真空だ。
The machine creates a vacuum inside the chamber.
その機械は容器の内部に真空を作り出す。
掃除機
/ verb 動詞 掃除機をかける (意味 2)解説 Definition
掃除機は床のゴミやほこりを吸い込む電動器具です。家庭では日常的に使用される必需品です。
A vacuum is a vacuum cleaner, a machine used for cleaning floors, carpets, and other surfaces by sucking up dust and dirt. In everyday English, people often shorten 'vacuum cleaner' to just 'vacuum.' This use is especially common in spoken language.
覚え方のコツ Memory Tip
vacuum はまず vacuum cleaner の省略として覚えると実用的です。cleaner を省いても、家電や家事の文脈ならたいてい「掃除機」を指します。broom が「ほうき」、mop が「床を拭く道具」なのに対し、vacuum は「吸い込んで掃除する機械」という役割で区別すると混同しにくくなります。動詞で vacuum the floor「床に掃除機をかける」もよく使うので、名詞と動詞をセットで覚えると定着しやすいです。
Remember that this meaning comes from "vacuum cleaner." In everyday English, people often shorten it to just "a vacuum." If you see words like carpet, floor, dust, or clean nearby, think of the machine, not empty space.
例文
The vacuum is in the hallway closet.
掃除機は廊下の収納にあります。
This vacuum cleaner has strong suction power.
この掃除機は吸引力が強いです。
She bought a new vacuum for her apartment.
彼女はアパート用に新しい掃除機を買いました。
空白
(意味 3)解説 Definition
人材、権力、情報などが本来あるべき場所に欠けている状態を表す比喩的な名詞。ニュースや評論では、指導者不在や統治機能の欠落を述べる文脈でよく使われる。物理的な真空ではなく、中心となる存在や働きの不在を指す。
覚え方のコツ Memory Tip
vacuum は「本来あるはずのものがぽっかり抜けた空白」と覚えると、この語義に合います。vacuum cleaner の「掃除機」ではなく、leader が辞めた後の leadership vacuum、支配が消えた後の power vacuum のように、人・権力・情報が吸い取られたように欠けている状態です。empty space よりも、周囲がその欠落を埋めようとする感じがあるので、ニュースでは「空白が生じる」と結びつけると定着しやすいです。
例文
The sudden resignation created a vacuum in leadership.
突然の辞任で指導部に空白が生じた。
The war left a power vacuum in the region.
その戦争はその地域に権力の空白を残した。
Rumors spread quickly in a vacuum of reliable information.
確かな情報の空白の中で、うわさが急速に広まった。
vacuum の類義語・関連語
vacuum の語源・成り立ち Etymology
ラテン語 vacuum（空の）から。形容詞 vacuus（空いている）の中性形で、「空っぽの空間」が原義です。関連語には vacant（空いている）、evacuate（空にする・避難させる）があります。英語の vacuum では、この「空っぽ」という核がそのまま、空気や物質がほとんどない「真空」の意味になりました。
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