whisker
ほんのわずかな差
解説 Definition
by a whisker などで、勝敗・命中・失敗回避が「ほんのわずかな差」だったことを表す名詞。物理的なひげ一本ほどの細さから、距離や結果の紙一重さを示す比喩表現へ広がった用法。
A whisker is one of the long, stiff hairs that grow on the face of some animals, such as cats. In informal English, especially in the phrase "by a whisker," it also means a very small amount or a very narrow difference.
覚え方のコツ Memory Tip
この意味では動物のひげそのものではなく、「毛一本ぶんの差」と考えるのが近道です。He won by a whisker なら大差ではなく、写真判定のようなぎりぎりの勝利です。within a whisker of failure や a whisker away from winning の形でも、成功・失敗・衝突・命中があと少しで決まる緊張感を出します。narrowly よりもくだけて、差の小ささを目に見える比喩として強調します。
Learn this word in the phrase `by a whisker` or `within a whisker`. A whisker is very thin, so the image helps you remember an extremely small margin. It often appears in races, tests, or close escapes.
例文
He lost the race by just a whisker.
彼はそのレースにほんのわずかな差で負けた。
The bomb missed the target by a whisker.
その爆弾は標的をほんのわずかな距離で外れた。
She was a whisker away from winning the lottery.
彼女は宝くじに当たるまであとほんの一歩のところだった。
whisker の類義語・関連語
whisker の語源・成り立ち Etymology
whiskerはwhisk「さっと払う・かすめる」に-erが付いた語です。whiskは北欧系語にさかのぼり、もとは「拭う・素早く動かす」感覚でした。毛がぴょんと突き出て何かを掃くように見えるため、「ひげ」の意味になりました。関連語はwhisk、whiskery。
whisker comes from whisk + -er. Whisk is probably from a Scandinavian source and originally had the sense of wiping, brushing, or moving quickly. The name likely came from hairs that stick out and seem to brush or sweep, and it is related to English whisk and whiskery.
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