by
〜によって、〜のそばに
解説 Definition
前置詞として非常に頻出で、「〜のそばに」「〜によって」「〜までに」「〜で・を使って」など多くの関係を表す。受け身の動作主、移動手段、締切時点、基準や単位などを示せ、文脈によって役割が大きく変わる。後ろに来る語との組み合わせで意味を判断することが重要な基本語。
By has several common meanings, such as showing who did something, how something is done, or where something is near. It is often used with passive verbs, methods of travel, and positions. The exact meaning depends on the context, so it is a very flexible preposition.
覚え方のコツ Memory Tip
by はまず「そば・接している」の感覚を核にすると、多義が散らばらず覚えやすい。sit by the window は物理的に近い位置。そこから written by him は「その人の働きがそこに添えられている」→〜によって、go by bus / pay by card は手段、by Friday はその時点に接するまでに、step by step / one by one は「並んで接続」の感覚で理解できる。near は場所の近さ中心、with は一緒・所持なので混同しない。by mistake, by chance も頻出句としてまとめて持つと強い。
Start with the core image of `by` as "close to" or "next to." From there, its other uses feel connected: `written by her`, `by bus`, `by Friday`, `step by step`. It helps to compare it with `near` for place and `with` for being together, because `by` often has a different job.
例文
The report was written by Aya.
その報告書はアヤによって書かれた。
Please finish the work by noon.
正午までにその仕事を終えてください。
We sat by the window and talked.
私たちは窓のそばに座って話した。
〜で、〜を使って
(意味 2)解説 Definition
手段・方法・道具を示し、何を用いて行うかを表します。交通手段や連絡方法、支払い方法などについて言うときによく使われ、howの答えになることが多いです。
By is used to show the means, method, or tool used to do something. It often answers the question “How?” and is common with transportation, communication, payment, and other practical methods. It focuses on the way an action is done rather than the person or thing itself.
例文
I usually go to work by train.
私はふだん電車で仕事に行きます。
Please send the form by email.
その用紙をメールで送ってください。
She paid for the meal by credit card.
彼女は食事代をクレジットカードで支払いました。
〜までに
(意味 3)解説 Definition
期限や時刻の限界を示し、その時点を過ぎないことを表します。宿題・到着・完成など、何かを終えるべき締め切りを言うときに非常によく使われます。
By is used to show a deadline or time limit. It means that something should happen or be finished no later than that time. It is very common when talking about homework, arrivals, payments, reports, and other things that must be completed before a limit.
例文
Please finish your homework by Friday.
金曜日までに宿題を終えてください。
We need to arrive at the station by 8:30.
8時半までに駅に着く必要があります。
The report must be submitted by the end of the month.
その報告書は月末までに提出しなければなりません。
by の類義語・関連語
by の語源・成り立ち Etymology
古英語の前置詞・副詞 bī / be に由来し、中心の感覚は「近くに」「そばで」。ゲルマン祖語 *bi にさかのぼり、ドイツ語 bei などと同系である。そこから近接だけでなく、手段・基準・期限・動作主を示す多義的な前置詞へ発達した。
"By" comes from Old English "bī" or "be," with the central sense of "near" or "beside." It is related to German "bei" and other Germanic forms from an old root meaning closeness. From that physical idea, English later extended it to show means, standards, deadlines, and the agent in passive phrases.
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