lay down
lay down は英検準1級・TOEIC 730・TOEFL 60・IELTS 5.5レベルの英単語で、「（物を）置く、横たえる；（規則などを）定める、放棄する、手放す」という意味があります。発音記号は /ˈleɪ ˈdaʊn/ です。
（物を）置く、横たえる；（規則などを）定める
解説 Definition
物をそっと置いたり横たえたりする意味のほか、規則・方針・条件などを正式に定める意味でも使われます。文脈によって具体的な動作にも抽象的な決定にもなり、日常会話からビジネス文書まで幅広く現れる句動詞です。
Lay down can mean to put something down carefully on a surface or to place your body in a flat position. It can also mean to officially state a rule, condition, or principle. The exact meaning depends on whether the context is physical action or formal instruction.
覚え方のコツ Memory Tip
まず基本は「lay＝置く」。そこに down が付くと、上から下へきちんと置いて動かない感じが出るので、lay down a book は本を置く、lay down rules / conditions / principles は規則や条件を“置いて固定する”イメージで覚える。抽象意味でも芯は同じ。set rules に近いが、lay down は方針を明文化して正式に示す響きが強い。法律・契約・説明文で見たらこの意味を疑うとよい。なお lie down は「自分が横になる」で、目的語を取る lay down と混同しやすい。
Start with the basic image `lay = put`, and `down` adds the feeling of putting something down firmly. That helps with both `lay down a book` and `lay down rules`, where rules are 'put down' in a fixed, official way. Also compare it with `lie down`: `lay down` usually takes an object, but `lie down` does not.
例文
Please lay down the boxes by the door before lunchtime.
昼食前に、その箱をドアのそばに置いておいてください。
He laid down the rules before everyone started the project.
彼は皆がそのプロジェクトを始める前に、規則を定めた。
The committee laid down clear guidelines for future research.
委員会は今後の研究のための明確な指針を定めた。
放棄する、手放す
(意味 2)解説 Definition
武器・権利・地位・仕事など、自分が持っているものや担っているものを正式に手放すときに使う。単にどこかに置くという意味ではなく、返上する、放棄する、降参して差し出すというニュアンスが強い。やや硬い文脈でよく使われる。
覚え方のコツ Memory Tip
まず基本は「lay＝置く」。そこに down が付くと、持っていたものを下へ置いて、もう手に取らない感じが出るので、lay down arms は武器を置いて降参する、lay down a claim は権利主張を手放す、と覚える。規則を“置いて定める”意味とは切り分けて、この語義では「自分の手元・立場から下ろして放す」ことが中心。なお lie down は「自分が横になる」で別物です。
例文
The soldiers were ordered to lay down their arms at dawn.
兵士たちは夜明けに武器を置いて降伏するよう命じられた。
She decided to lay down her claim to the family estate.
彼女は一族の不動産への権利主張を放棄することにした。
After twenty years in public service, he laid down his office.
公職に二十年就いた後、彼はその職を退いた。
lay down の類義語・関連語
lay down の語源・成り立ち Etymology
layは古英語lecgan（横たえる・置く）から、downは古英語dūne（丘から下へ）に由来。物を地面にしっかり置く動作から「規則や方針を定める・制定する」意に発展。関連語：layout（配置）、law（同じゲルマン語根で「定められたもの」）。
"Lay down" combines Old English "lecgan," meaning to place or put, with "down," meaning toward a lower position. Its first sense was simply to put something onto the ground or another surface. From that physical action, it later developed the abstract sense of setting down rules, principles, or terms in a firm way. Related words include "layout," and "law" is linked through an older Germanic idea of something fixed or laid down.
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