鋭敏な、精緻な
adjective 形容詞人の知性や議論などが、細かな違いや複雑な関係を正確に捉えるほど鋭く洗練されていることを表します。a subtle thinkerやsubtle reasoningのように、対象そのものの分かりにくさではなく理解力や思考の巧みさを評価します。
subtle
/ˈsʌtəl/
subtle は英検2級・TOEIC 860・TOEFL 80・IELTS 6.5レベルの英単語で、「微妙な」という意味があります。発音記号は /ˈsʌtəl/ です。
adjective
形容詞
微妙な
解説 Definition
細かく、わずかに感じられるが、理解するには注意深く観察が必要です。明らかでなく、複雑で繊細な特性を持つことを意味します。
Subtle describes something that is not obvious and is difficult to notice or fully understand at first. It is often used for small differences, quiet emotions, indirect meaning, or fine details. A subtle point usually requires careful attention.
覚え方のコツ Memory Tip
subtle は「弱くて見えにくいサイン」を思い浮かべると定着しやすい。a subtle difference / change / hint / smell のように、差・変化・気配はあるが、obvious のように一目では分からない場面でよく出る。delicate が「壊れやすい・繊細」まで含みうるのに対し、subtle は「微細で捉えにくい」が中心。味や表現なら strong の反対側にある上品な弱さ。つづりは sub-tle でも b は発音しない点も一緒に覚えると混同しにくい。
Think of something small but hard to notice: a `subtle change`, `subtle difference`, or `subtle hint`. It often contrasts with `obvious`, so the memory hook is "real, but not easy to see." Also remember the spelling trap: the `b` is written, but not pronounced.
例文
There is a subtle difference between these two colors.
これら二つの色の間には微妙な違いがあります。
The performance showed subtle emotions through facial expressions.
その演技では、表情によって微妙な感情が表現されていました。
This soup has a subtle taste of lemon.
このスープには、ほのかなレモンの風味があります。
えいたんごクイズでの正答率
この語をはじめて出題された 38人 のうち 23人 が正解しました（61%）。
えいたんごクイズの回答から集計した独自データです。1人につき最初に出題されたときの1回だけを数えており、復習や2回目以降の回答、「わからない」と時間切れは含みません。 集計時点は 2026年9月19日 です。
subtle のその他の意味・使い方
文脈によって、次の意味でも使われます。
subtle の類義語・関連語
subtle の語源・成り立ち Etymology
ラテン語 subtilis（細かい、精巧な）が古フランス語 soutil を経て英語に入った。sub-（下に）+ tela（織物）が原義で「織り目の下をくぐるほど細い」→「微妙な」。関連語: subtlety（微妙さ）、textile（織物、同根の tela から）。
Subtle comes from Latin subtilis, meaning "fine," "delicate," or "precise," and it entered English through Old French soutil. It may be linked to the idea of something so finely woven that it passes under the threads. From that image of fineness, the word came to describe things that are hard to notice or understand clearly. Related words include subtlety, and textile is linked to the same older weaving idea.
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