cunning
cunning は英検準1級・英検1級・TOEIC 990・TOEFL 100・IELTS 7.5レベルの英単語で、「狡猾な、ずる賢い、巧妙な」という意味があります。発音記号は /ˈkʌnɪŋ/ です。
狡猾な
解説 Definition
cunningとは、狡猾で計算高い、ずる賢い様子を表す形容詞です。自分の目的を達成するために賢く、時にはずる賢い手段を用いる様子を指します。ネガティブな意味合いで使われることが多いですが、動物の賢さを表す際には中立的に使われることもあります。
Cunning describes someone who is clever in a tricky or dishonest way, especially to get an advantage. It is often used when a person hides their real plan or manipulates others. The word can sometimes sound admiring, but it usually has a negative feeling.
覚え方のコツ Memory Tip
cunning は「頭が切れる」だけでなく、「相手を出し抜く方向に賢い」と覚えると定着します。単なる smart / clever よりも不信感があり、a cunning trick, a cunning plan, a cunning politician のように“策略”と結びつきやすい語です。動物なら a cunning fox が定番。語尾が -ing でも進行形ではなく形容詞。clever が褒め言葉にもなりうるのに対し、cunning はずる賢さ寄り、と対比すると忘れにくいです。
Remember that `cunning` is not just clever, but clever in a tricky way. It often goes with words like `plan`, `trick`, or `fox`. Compare it with `clever`: clever can be positive, but cunning usually has a darker feeling.
例文
The cunning fox outsmarted the hunter and escaped.
狡猾なキツネは狩人を出し抜いて逃げました。
She used a cunning strategy to win the negotiation.
彼女は交渉に勝つために巧みな戦略を使いました。
The cunning politician manipulated public opinion skillfully.
その狡猾な政治家は巧みに世論を操作しました。
ずる賢い
(意味 2)解説 Definition
ずる賢くて狡猾。知恵や技巧を使って相手をだまし、自分の目的を達成する傾向。
例文
The cunning thief planned the robbery carefully.
そのずる賢い泥棒は強盗を慎重に計画した。
Her cunning strategy caught her opponents by surprise.
彼女のずる賢い戦略は対戦相手を驚かせた。
He used cunning to manipulate the situation to his advantage.
彼はずる賢く状況を自分の利点に操作した。
巧妙な
(意味 3)解説 Definition
人や方法、仕組みなどが、細かな工夫によって非常によく考えられていることを表す。だます意図を強く含む「狡猾な」とは違い、仕掛けや設計、解決法の見事さや気の利いた巧みさを述べるときに使う。特に、小さいのによくできた物にも使われる。
覚え方のコツ Memory Tip
cunning は「頭が切れる」だけでなく、「小さな工夫までよく考えられていて巧み」と覚えると定着します。a cunning mechanism, a cunning device, a cunning way のように、仕組みや解決法の見事さと結びつきやすい語です。a cunning fox のような「ずる賢い」とは切り分け、ここでは相手をだますより、細部まで気の利いた clever に近い感覚。小さいのによくできた物にも使える、と押さえると忘れにくいです。
例文
The watch has a cunning little catch that opens the lid with one touch.
その時計には、ひと押しでふたが開く巧妙な小さな留め具がある。
She found a cunning way to store all her tools in a small box.
彼女は道具を全部小さな箱に収める巧妙な方法を見つけた。
It was a cunning design, simple but very effective.
それは単純なのに非常に効果的な、巧妙な設計だった。
巧妙な
(意味 4)解説 Definition
人や方法、仕組みなどが、細かな工夫によって非常によく考えられていることを表す。だます意図を強く含む「狡猾な」とは違い、仕掛けや設計、解決法の見事さや気の利いた巧みさを述べるときに使う。特に、小さいのによくできた物にも使われる。
覚え方のコツ Memory Tip
cunning は「頭を使ってうまく作られた」と覚えると、この語義が定着します。a cunning mechanism, a cunning way, a cunning little device のように、仕組みや方法が小さくてもよく考えられていて巧妙な場面で使います。相手をだます a cunning trick や a cunning fox の「狡猾な」意味もありますが、ここではずるさよりも工夫の細かさ・設計の見事さが中心。clever より少し凝った作りをほめる語、と対比すると忘れにくいです。
例文
The watch has a cunning mechanism that opens the lid with one touch.
その時計には、ひと押しでふたが開く巧妙な仕組みがある。
She found a cunning way to store all her tools in a small box.
彼女は道具を全部小さな箱に収める巧妙な方法を見つけた。
It was a cunning piece of engineering, simple but very effective.
それは単純なのに非常に効果的な、巧妙な技術設計だった。
cunning の類義語・関連語
cunning の語源・成り立ち Etymology
cunning は古英語 cunnan「知っている・できる」から出た現在分詞 conning にさかのぼります。つまり原義は「知っていて巧みな」で、そこから「抜け目なくずるい」へ傾きました。can や canny が同根と知ると、知識と狡知の近さが見えます。
Cunning goes back to Old English cunnan, meaning "to know" or "to be able," and was first linked with the idea of skill or knowledge. It originally meant something like "skillful" or "clever." Over time, the meaning shifted in a darker direction to suggest cleverness used in a tricky or dishonest way. Related words include can and canny.
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