dense
dense は英検準1級・TOEIC 860・TOEFL 80・IELTS 6.5レベルの英単語で、「密度の高い、難解な、頭の鈍い」という意味があります。発音記号は /ˈdɛns/ です。
密度の高い
解説 Definition
物や人、粒子などが狭い範囲に多く集まり、すき間が少ない状態を表します。森や群衆なら「密な・密集した」、霧や煙なら「濃い」と訳されますが、いずれも物理的な密度の高さが中心です。
Dense describes matter, objects, or people packed closely together with little intervening space. Depending on the context, it can describe thick fog, closely growing vegetation, or a tightly packed crowd.
覚え方のコツ Memory Tip
density（密度）と結び付け、物や人がぎゅっと集まってすき間が少ない状態を思い浮かべます。森や群衆では「密な」、霧や煙では「濃い」と訳し分けても、核となるイメージは同じです。
Connect dense with density and picture many things packed into a small space. The Japanese translation changes with the subject, but the core physical image remains high density and few gaps.
例文
A dense fog covered the harbor.
濃い霧が港を覆った。
Dense vegetation surrounded the path.
密生した植物が小道を取り囲んでいた。
A dense crowd gathered outside the station.
密集した群衆が駅の外に集まった。
難解な
(意味 2)
解説 Definition
文章、説明、講義などに多くの情報や複雑な考えが詰め込まれ、理解するのに集中や時間を要することを表します。物理的な密度ではなく、内容の詰まり具合と読み解きにくさに焦点があります。
Dense describes writing, speech, or other content that contains many ideas or details in a compact form and is therefore difficult to understand quickly.
覚え方のコツ Memory Tip
物が隙間なく詰まった状態を表す dense が、文章や講義では「情報や複雑な考えがぎっしり詰まった」という意味になります。a dense textbook や dense prose は、内容が濃く、読み解くのに時間や集中を要するものを指します。単に退屈という意味ではありません。
Transfer the physical image of tightly packed material to tightly packed information. When too many ideas are compressed into a text or lecture, it can feel dense and hard to process.
例文
The textbook is dense and takes hours to read.
その教科書は難解で、読むのに何時間もかかる。
Her prose is dense but rewarding.
彼女の文章は難解だが、読み応えがある。
The lecture was too dense for beginners.
その講義は初心者には難解すぎた。
頭の鈍い
(意味 3)
解説 Definition
理解が遅い、察しが悪い、物わかりがよくないという口語的な意味です。人の能力や反応の鈍さをやや失礼に述べる語で、日常会話では批判的な響きを持つことがあります。
Slow to understand something or to notice an obvious hint or feeling. This informal description of a person is critical and can sound insulting.
覚え方のコツ Memory Tip
dense は本来「密度が高い」という意味で、考えや反応にすき間がなく通りにくいイメージから、口語で「頭の鈍い、察しが悪い」という意味になります。joke や hint を理解しない、相手の気持ちに気づかない人に対して使われやすいです。stupid ほど直接的ではない場合もありますが、失礼に聞こえることが多いので使う相手には注意が必要です。物理的な「密な」の意味もありますが、この語義では理解や察しの鈍さに焦点があります。
Imagine an explanation having trouble getting through a tightly packed barrier. Use that image to remember someone missing a joke or an obvious hint, and remember that calling someone dense can sound rude.
例文
He is a bit dense and did not understand the joke.
彼は少し頭が鈍くて、その冗談が分からなかった。
Don't be so dense; she was clearly upset.
そんなに鈍くてどうするの。彼女が動揺していたのは明らかでしょう。
I felt dense for missing such an obvious hint.
あんなに分かりやすいヒントを見落として、自分はなんて鈍いんだと思った。
dense の類義語・関連語
dense の語源・成り立ち Etymology
dense は、基本的に「厚い、密集した」を表したラテン語 densus にさかのぼります。物が詰まった状態という中心的な意味から、情報が詰まって難しいという比喩的用法も生じました。density や condense も関連する語です。
Dense ultimately goes back to Latin densus, meaning “thick” or “closely packed.” Its physical sense of compactness also gave rise to figurative uses involving information that is difficult to process. Density and condense are related words.
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