keep something at bay
keep something at bay は英検1級レベルの英単語で、「危険を遠ざける」という意味があります。発音記号は /kiːp ˈsʌmθɪŋ æt beɪ/ です。
危険を遠ざける
解説 Definition
「keep something at bay」は危険や問題、感情などを手の届かないところに置いておく、つまり遠ざけ続けることを表す表現です。病気やトラブルを防ぐ際、予防策を講じてそれが迫ってこないようにする状況でよく用いられます。比喩的に「抑え込む」という意味合いで日常的にも定着しています。
To "keep something at bay" means to prevent something unpleasant or dangerous from coming too close or becoming stronger. It is often used for problems, fears, illnesses, or enemies. It suggests control, but not complete removal.
覚え方のコツ Memory Tip
まず keep A ... を「Aをその状態に保つ」と捉えると覚えやすいです。keep the room clean と同じ keep。ここでは at bay を1語のようにまとめて「近づけない距離で」と覚えるとよく、keep danger, fear, infection at bay で「危険・恐れ・感染を寄せつけない」。avoid のように完全に避けるというより、迫ってくるものを何とか抑え込み、一定距離にとどめているニュアンスが核です。
Start with `keep` meaning "hold in that state," like `keep the door closed`. Then learn `at bay` as a fixed phrase meaning "at a distance." So `keep something at bay` is not fully removing it, but stopping it from coming closer.
例文
Regular exercise keeps illness at bay for many people.
多くの人が定期的な運動で病気を寄せつけないでいる。
They used diplomacy to keep tension at bay with their neighbors.
彼らは外交努力で近隣国との緊張を抑え込んだ。
keep something at bay の類義語・関連語
keep something at bay の語源・成り立ち Etymology
bayは古フランス語abai（吠え声）に由来し、猟犬が獲物を追い詰めて吠える状況を指す。at bayは「犬に追い詰められた状態」で、危険を寄せ付けず距離を保つ意味に転じた。関連語: bay（吠える）、embay（湾に追い込む）。
Bay in this idiom comes from Old French abai, meaning the barking of hunting dogs, not from the bay meaning a body of water. To be at bay was to be cornered by dogs and forced to face them. From that hunting image, keep something at bay came to mean keeping danger or trouble at a distance.
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