ply
ply は英検準1級・英検1級レベルの英単語で、「層、一枚、しきりに与える、（商売などに）従事する、（道具を）絶えず使う、（航路を）定期的に往復する」という意味があります。発音記号は /plaɪ/ です。
層、一枚
解説 Definition
plyが名詞のときは、布・紙・木材などが重なってできた一層や一枚を表します。何枚重ねか、どの程度の厚みかを述べる場面で使われ、特に plywood や tissue など材料の構造説明でよく見られます。数詞とともに three plies のように言う形が典型的です。
覚え方のコツ Memory Tip
ply は「同じ動きを何度も続ける」が芯にあるとまとめると覚えやすい語。道具なら繰り返し使う、商売ならその仕事を続ける、船やバスなら同じ航路を何度も行き来する、という3用法が一本につながる。"ply a trade" "ply a route" の形で見たら、単発ではなく“せっせと継続する”感じを思い出す。apply のような「取りかかる」感覚を補助線にすると定着しやすい。
例文
The board is made of three plies of wood.
その板は3枚の木の層でできている。
This paper towel has two plies for extra strength.
このペーパータオルは強度を高めるために2層になっている。
She added another ply of fabric to make the coat warmer.
彼女はコートを暖かくするために布をもう一枚重ねた。
しきりに与える
(意味 2)解説 Definition
人に飲み物・食べ物・質問などを次々に与えたり浴びせたりする意味の動詞。特に ply someone with ... の形で、相手が断りにくいほど繰り返し差し出す、問いかけるという感じを表す。
As a verb, ply often means to give someone something again and again, such as food, drink, or questions. It is especially common in the pattern "ply someone with ...," which suggests repeated offers or repeated pressure. The word can also imply that the other person has little chance to refuse or avoid what is being given or asked.
覚え方のコツ Memory Tip
ply はこの意味では give や offer より「何度も差し出す」感じが強い。形はよく ply someone with drinks/questions のように、人を目的語にして with の後に与える物を置く。questions なら「質問を浴びせる」、food や wine なら「しきりに勧める」。同じ語には「商売に従事する」「航路を往復する」などの珍しい用法もあるが、ここでは相手に何かを繰り返し向ける場面に集中するとよい。
In this sense, ply is stronger than simple words like give or offer because it suggests doing it again and again. A very common pattern is "ply someone with drinks" or "ply someone with questions," with the person first and the thing after with. If you remember the image of someone being repeatedly handed drinks or repeatedly asked questions, the meaning becomes much easier to keep in mind.
例文
They kept plying the guests with wine until everyone was laughing.
彼らは客たちにワインをしきりに勧め、みんなが笑い出すほどだった。
Reporters plied the actor with questions as he left the building.
その俳優が建物を出ると、記者たちは質問を次々に浴びせた。
She tried to ply her son with snacks so he would stay quiet during the trip.
彼女は移動中に息子がおとなしくするよう、おやつをしきりに与えようとした。
（商売などに）従事する、（道具を）絶えず使う、（航路を）定期的に往復する
(意味 3)解説 Definition
仕事や商売に従事する、道具を繰り返し使う、また船や車両が決まった航路や路線を定期的に往復する、という意味をもつ動詞。文脈によって「熱心に続ける」「絶え間なく用いる」といった継続的なニュアンスを帯びる。
To ply means to keep doing or using something steadily and repeatedly. It can be used for work or trade, for using a tool again and again, or for a boat or vehicle that travels regularly on the same route. It is a formal word and is more common in writing than in everyday speech.
覚え方のコツ Memory Tip
ply は「同じ行為をせっせと続ける」と捉えるとまとまる。ply a trade なら商売を営む、ply a tool なら道具を絶えず使う、ferries ply a route ならフェリーが同じ航路を定期的に往復するという意味です。一回だけの動作ではなく、仕事・道具・交通路が反復して動き続ける場面の語として覚えると、古風または硬めの文でも読み取りやすい。
Remember one core idea: doing the same activity again and again. You can ply a trade, ply a tool, or ply a route. All of these suggest steady repeated action, not one single act. Think of a ferry that keeps going back and forth on the same route.
例文
She plies her trade as a skilled craftsperson.
彼女は熟練した職人として仕事に従事している。
He plied the oars with strong strokes.
彼は力強く何度もオールをこいだ。
Ferries ply the river between the two towns.
フェリーがその二つの町の間の川を定期的に往復している。
ply の語源・成り立ち Etymology
この意味の ply は apply の短縮形とされ、古フランス語 applier、さらにラテン語 applicare に由来します。ad-「〜へ」+ plicare「折り重ねる」が核で、「何かに取りかかる」が「道具や努力をせっせと使う」へ育ちました。関連語は apply、pliable。
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