即時の、即席の
解説 Definition
形容詞では「その場ですぐ起こる・得られる」ことに加え、「簡単な準備だけで使える」という実用的な速さを表します。反応、承認、通知の即時性にも、instant coffee のような即席食品にも使われます。
As an adjective, instant describes something that happens or is available immediately, with little or no waiting. It is often used for fast reactions, approvals, messages, or access. It can also describe food or products that are ready after only simple preparation.
覚え方のコツ Memory Tip
instant は「瞬間」を表す名詞から、「瞬間で済む」「待たずに使える」性質へ広がった形容詞です。instant reply なら返事がすぐ来ること、instant access なら手続き後すぐ入れること、instant noodles なら調理時間が短いことを表します。immediate より日常的で、商品名やサービス名にもなじみやすい語です。
Think of instant as something that happens in an instant, or in a moment. An instant reply comes without waiting, and instant access is available right after the process is done. In foods like instant noodles or instant coffee, it means the product is ready with very little preparation.
例文
She got an instant reply to her message.
彼女のメッセージにはすぐ返事が来た。
The app gives users instant access to their account after registration.
そのアプリでは登録後すぐにアカウントへ入れる。
Instant noodles are useful when you do not have time to cook.
即席麺は料理する時間がないときに便利だ。
インスタントの
(意味 2)解説 Definition
短時間で用意できる加工食品や製品について使う形容詞です。特に湯や水を加えるだけで食べたり飲んだりできるものを指し、手軽さや簡便さのニュアンスがあります。
Instant describes food, drinks, or products that can be prepared in a very short time. It is often used for things that only need hot water, cold water, or a simple step before they are ready. The word suggests convenience and ease, especially when there is little time to cook or prepare something.
覚え方のコツ Memory Tip
まずはよく見かける形容詞の instant「即席の・即時の」から結びつけると覚えやすいです。instant coffee が「すぐできる」なら、in an instant は「すぐのうちに」→名詞では「ほんの一瞬」。second が秒という計測単位、moment が少し幅のある「ひととき」なのに対し、instant は点のように短い瞬間を出しやすい語です。instance（例）とはつづりが1字違いで紛らわしいので、the next instant, at that instant のように時間表現で固めると混同しにくくなります。
Start with the common adjective instant, as in instant coffee: it is ready almost at once. From there, connect it to in an instant, meaning “very soon,” and to the noun instant, meaning a very short point in time. Be careful not to confuse instant with instance, which means “example”; time phrases like the next instant and at that instant can help you remember the difference.
例文
I made a cup of instant coffee before leaving for work.
仕事に出かける前にインスタントコーヒーを作った。
Instant noodles are useful when you want a quick meal.
手早く食事を済ませたいとき、インスタント麺は便利だ。
The company sells instant soup packets for busy office workers.
その会社は忙しい会社員向けにインスタントスープの袋を販売している。
瞬間
(意味 3)解説 Definition
名詞では、時間の流れの中の一点としての「瞬間」を指します。特に、事故、気づき、停電、表情の変化など、出来事がまさに起きた時点を切り取る語で、長さよりも発生点の鋭さが中心です。
An instant is a very short moment of time. It is used when something happens immediately or in a quick, exact point in time. This word is more common in written or slightly formal English than in casual speech.
覚え方のコツ Memory Tip
an instant は「短い時間」全般というより、時間の線に針を刺したような一点を思い浮かべると覚えやすいです。in an instant は「一瞬のうちに」、for an instant は「ほんの一瞬だけ」、at that instant は「そのまさに瞬間」。moment が少し余韻のある「ひととき」にもなるのに対し、instant は出来事の発生時刻をくっきり示します。
Connect it with `instant coffee`, something ready immediately. From that image, `in an instant` becomes easy to remember as a very short point in time. Keep it separate from `instance`, which means an example.
例文
The accident happened in an instant, before anyone could react.
誰も反応できないうちに、事故は一瞬で起きた。
For an instant, she thought she recognized the stranger.
一瞬、彼女はその見知らぬ人を知っていると思った。
At that instant, the lights went out and the room fell silent.
その瞬間、電気が消えて部屋が静まり返った。
instant の語源・成り立ち Etymology
ラテン語 instans（in-「上に」+ stare「立つ」）が語源で、「すぐそばに迫って立つもの」が原義です。そこから「目前の」「即時の」の意味が発達しました。
Instant comes from Latin instans, from in- meaning “on” or “upon” and stare meaning “to stand.” It first suggested something standing close at hand, then developed the meaning of something present or happening right away.
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