virulent
強毒性の、猛毒の、悪意に満ちた
解説
生命や社会に強い害を及ぼす性質を広く表す形容詞。病原体なら重症化しやすい強毒性、毒なら致命的な強さを示し、言動なら憎悪や敵意がむき出しで激烈な様子を指す。
覚え方のコツ
virulent は「害の強さ」が核にある語。医学では virulent strain のように危険な株を表し、毒なら少量でも深刻な結果を招く強さを示します。そこから比喩的に、virulent attacks のような悪意の濃い攻撃にも使われます。単なる unpleasant では足りず、相手や対象を深く傷つけるほど強烈、という感覚で覚えると使い分けやすいです。
例文
The virulent strain of the virus spread rapidly through the population.
その強毒性のウイルス株は、人々の間に急速に広がった。
His virulent attacks on the government were widely condemned.
彼の政府への悪意に満ちた激烈な攻撃は、広く非難された。
The snake's virulent venom can be fatal to humans.
その蛇の猛毒は、人間には致命的になりうる。
悪質な
(意味 2)解説
批判・攻撃・憎しみなどが、単に厳しいだけでなく、相手を傷つけようとする悪意を強く帯びている様子を表す。政治的非難、差別的発言、敵意のこもった論争などで使われやすい。
覚え方のコツ
「悪質な」の virulent は、毒や病原性という元の意味が言葉や感情に移った比喩表現です。virulent criticism と言えば、鋭い批判というより、毒を含んだように攻撃的で相手をおとしめる響きがあります。hostile は敵対的、harsh は厳しい、vicious は残酷さが前に出ますが、virulent は憎悪や悪意が広がる強さを意識すると区別しやすいです。
例文
The virulent attack on the innocent family was despicable.
その無実の家族に対する悪質な攻撃は非難されるべきものでした。
The politician's virulent criticism shocked the audience.
その政治家の悪質な批判は聴衆を驚かせました。
His virulent hatred for the enemy was well-known.
敵に対する彼の悪質な憎しみはよく知られていました。
virulent の類義語・関連語
virulent の語源・成り立ち
virulent はラテン語 virulentus「毒をもつ、毒に満ちた」に由来し、さらに virus「毒」へさかのぼります。文字どおり「毒でいっぱい」が核なので、「有毒な」だけでなく「悪意に満ちた」にも広がり、virus や virulence が関連語です。
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