bitter
bitter は英検準2級・英検2級レベルの英単語で、「苦い、つらい、苦々しい」という意味があります。発音記号は /ˈbɪtɚ/ です。
苦い
解説 Definition
bitter は、砂糖の甘さとは反対の、舌に残る苦味のある味を表す形容詞。コーヒー、薬、ゴーヤなどに使われ、強くはっきりした苦さを示す。文脈によっては感情面で「つらい」の意味にもなるが、基本の意味は味覚の「苦い」である。
Bitter describes a strong, sharp taste that is not sweet, like some medicines or dark foods and drinks. It can also describe a person's feelings when they are angry, hurt, and unable to forget something unfair. The meaning depends on whether it is used for taste or emotion.
覚え方のコツ Memory Tip
まず sweet の反対の味として固定すると覚えやすいです。black coffee, dark chocolate, medicine など、「口に入れた瞬間に顔がしかめる苦さ」でよく使います。基本は味ですが、bitter disappointment のように「つらく、後味が悪い」という感情にも広がります。spicy は辛い、sour は酸っぱいなので混同しないこと。a bitter taste, bitter coffee のようなかたまりで覚えると定着しやすいです。
Fix `bitter` in your mind as the opposite of `sweet`. Think of black coffee, dark chocolate, or medicine. It can also describe feelings, as in `bitter disappointment`, so the word often carries a harsh, unpleasant tone.
例文
This tea is bitter.
このお茶は苦い。
The green juice tastes bitter.
その青いジュースは苦い味がする。
This chocolate is a little bitter.
このチョコレートは少し苦い。
つらい
(意味 2)解説 Definition
味ではなく、経験・出来事・状況が人に強い苦痛や失望を与えるときに使う形容詞。敗北、別れ、貧しさ、寒さなど、心身にこたえるつらさや厳しさを表す。単なる悲しみよりも、長く尾を引く痛みや後味の悪さをにじませる。
覚え方のコツ Memory Tip
bitter は味の「苦い」から、経験や感情の「後味が悪くてつらい」に広がると考えると覚えやすいです。a bitter defeat は、ただ負けたのではなく、心に痛みが残る敗北です。bitter years や bitter disappointment のように、思い出しても胸が重くなるようなつらさを表す語として押さえましょう。
例文
Losing the championship was a bitter disappointment for the team.
優勝を逃したことは、そのチームにとってつらい失望だった。
They endured a bitter winter in the mountains.
彼らは山でつらい冬を耐え抜いた。
She spoke about the bitter years after the war.
彼女は戦後のつらい年月について語った。
苦々しい
(意味 3)解説 Definition
人の感情・態度・表情・言葉に、怒りや恨み、不満が強くこもっているときに使う形容詞。議論、非難、笑み、敵意などに用いられる。静かな不快感ではなく、刺のある苦々しさや対立の色合いをはっきり表す。
覚え方のコツ Memory Tip
まず bitter を「舌に刺さる苦さ」から、人の言葉や表情に移した形として固定すると覚えやすいです。a bitter laugh, a bitter tone, bitter enemies のように、怒りや恨みが残って顔や声がこわばる場面でよく使います。単なる sad や disappointed より、とげがあり相手への不満がにじむ感じです。a bitter taste は味ですが、この語義では“心の中の苦味が外に出た態度”と覚えると定着しやすいです。
例文
He gave a bitter laugh when he heard the news.
彼はその知らせを聞くと苦々しい笑いを漏らした。
There was a bitter tone in her reply.
彼女の返事には苦々しい調子があった。
The debate grew bitter as both sides blamed each other.
互いを責め合ううちに、その議論は苦々しいものになった。
bitter の類義語・関連語
bitter の語源・成り立ち Etymology
bitter は古英語 biter にさかのぼり、さらに bite と同系のゲルマン祖語に由来します。核の語根は bit-「かむ・刺す」で、bite や biting も親類です。「苦い」が舌をかむように刺す感覚から来たと思うと、味覚の表現だと腑に落ちます。
Bitter goes back to Old English biter and is related to the same Germanic family as bite. The root carries the idea of something that bites or stings, and this is also seen in biting. Over time, that sharp physical image was used for a strong, harsh taste.
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